Nel 2021, mentre lo skyline di Shanghai diventava sempre più alto e il suo ritmo sempre più veloce, un piccolo gruppo di architetti, progettisti del settore alberghiero e amanti della natura si è trovato a porsi una domanda semplice ma radicale: Un hotel può essere più di un semplice posto dove dormire: può essere anche un luogo dove respirare?

La risposta è arrivata da un tranquillo appezzamento di terreno al numero 468 di Xuanzhong Road a Pudong, un angolo dimenticato nascosto tra il fragore dell'autostrada e il sussurro degli ultimi corridoi verdi rimasti in città. Non era glamour. Non era centrale. Ma era... vivo. Sotto il cemento e il rumore dei lavori, il terreno ricordava ancora il ritmo delle stagioni. Gli alberi cantavano ancora al vento. E proprio dall'altra parte della strada, i cancelli dello Shanghai Wildlife Park si aprivano ogni giorno alla meraviglia di migliaia di persone: bambini che ammiravano i panda, anziani che sorridevano ai fenicotteri, famiglie che riscoprevano la gioia della quiete.

Fu allora che lo capimmo.

Non volevamo costruire un altro "hotel di lusso". Non volevamo un'altra torre di vetro che riecheggiasse la stessa anima aziendale di tutte le altre catene di Pudong. Volevamo costruire qualcosa. vivo — un luogo dove l'anima poteva espirare.

Così abbiamo iniziato.

Abbiamo collaborato con artigiani locali per reperire teak recuperato da vecchi magazzini di Shanghai. Abbiamo collaborato con orticoltori per piantare bambù, camelie e magnolie autoctone che prosperassero nel clima umido di Shanghai, non per scopi decorativi, ma per... risonanza. Abbiamo progettato ogni finestra in modo che incorniciasse il cielo, non il traffico. Abbiamo installato doppi vetri sigillati acusticamente in modo che il fragore della città si attenuasse e il canto degli uccelli tornasse.

Ci siamo rifiutati di installare un singolo cartellone pubblicitario a LED. Niente neon. Niente musica ad alto volume. Niente luci artificiali dopo il tramonto.

Abbiamo invece illuminato i sentieri con lanterne a bassa tensione e luce calda. Abbiamo installato sistemi di raccolta dell'acqua piovana per nutrire i nostri giardini. Abbiamo formato il nostro personale non a un servizio prestabilito, ma alla presenza: ad ascoltare, a notare, a ricordare il tuo nome, la tua preferenza per il tè, il modo in cui sorridevi quando vedevi le carpe koi.

E poi abbiamo aperto le porte.

Ciò che accadde dopo sorprese persino noi.

Le famiglie non venivano solo per vedere il parco faunistico, venivano anche per rimanere. I viaggiatori d'affari non venivano solo per l'accesso alla metropolitana, venivano anche per ricollegare. I viaggiatori solitari non venivano solo per la tranquillità, venivano anche per ricordarsi di se stessi.

Un'ospite, una madre di Pechino, ha scritto: “"Non mi ero accorto di aver dimenticato come stare seduti in silenzio. Questo posto me l'ha insegnato di nuovo."”

Un imprenditore tecnologico di Singapore ha affermato: “"Ho soggiornato in 47 hotel in tutta l'Asia. Questo è l'unico in cui non ho controllato il telefono per 36 ore."”

Un insegnante in pensione di Guangzhou ha lasciato un messaggio nel nostro libro degli ospiti: “"Sono venuto per vedere i panda. Sono rimasto per la pace."”

Yunhe Yebo, che in mandarino significa "Nuvole che riposano sotto gli alberi", è diventato più di un semplice hotel. È stata una rivoluzione silenziosa.

Non stiamo cercando di essere i più grandi. Stiamo cercando di essere i più vero.

Le nostre camere non sono piene di gadget, ma di silenzio, luce e spazio. La nostra colazione non è un buffet di lusso importato, ma un rituale quotidiano a base di ingredienti locali: tofu preparato fresco all'alba, panini al vapore confezionati da mani che li preparano da 40 anni, tè preparato con foglie coltivate sulle colline dello Zhejiang.

Il nostro centro business non ha un logo aziendale, ma una finestra che si affaccia su un giardino dove le farfalle tornano ogni primavera.

Non offriamo "comodità". Offriamo momenti.

Il momento in cui ti svegli con il suono del vento nel bambù.

Il momento in cui tuo figlio indica un uccello che non hai mai visto prima e ti rendi conto che lo state vedendo entrambi per la prima volta.

Il momento in cui ti siedi da solo sul tuo balcone al tramonto, sorseggiando un tè e senti, per la prima volta da anni, di essere esattamente dove dovresti essere.

Non abbiamo costruito Yunhe Yebo per competere con i giganti di Shanghai.

L'abbiamo creato per ricordare a loro (e a voi) che l'ospitalità non è una questione di dimensioni.

Riguarda l'anima.

Si tratta di ricordare che anche nella città più frenetica del mondo c'è ancora spazio per la quiete.

Che anche nel cuore del cemento la natura aspetta ancora, pazientemente e magnificamente, di essere notata.

Quindi, se stai cercando un posto dove far riposare il tuo corpo, noi siamo qui.

Ma se stai cercando un posto dove ritemprare il tuo spirito...

Benvenuti a casa.

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Yunhe Yebo Hotel (filiale del Parco Faunistico di Shanghai)
No. 468 Xuanzhong Road, Pudong New Area, Shanghai, Cina
Dove la città rallenta e l'anima ricorda come respirare.